舌尖上的特色清真美食,佐餐下酒必备的西乡牛肉干

西乡牛肉干，是陕西汉中市西乡县特产，是陕南西乡县传统名贵的清真风味食品，已有数百年的历史。于明清年间已享誉西北，距今已有数百年历史，初由西乡清真寺阿訇自制自食，后屡经改进加工工艺，发展成为盛极一时，陕南一绝的地方名产并流传至今。2009年被陕西省政府列入陕西省第二批非物质文化遗产。 早在140多年前，就由西乡回民寺院阿訇自制自食，后屡经改进加工技术，不断提高工艺，成为地方名产，并流传至今。 西乡牛肉干的特点是:颜色红润鲜嫩，呈红褐色或咖啡色，精肉呈桃红色，切面带光泽，香味芬芳，瘦而不柴，酥而不绵，咸淡适中，余味悠长，风味独特，营养丰富，久贮不坏。其含蛋白质高达65%~87%以上。

西乡牛肉干始制于清朝晚，生产历史已逾百年，向以色红、味酥、清香、可口、耐储存，销路广，风味悠长而驰名省内外，是城乡不可多得的节日佳肴。

牛肉干是陕南西乡县传统名贵的清真风味食品。它已有数百年的历史。早在140多年前，就由西乡回民寺院阿訇自制自食，后屡经不断改进加工技术，提高工艺，遂成为地方名产，并流传民间至今。

西乡牛肉干的特点是:颜色红润鲜嫩，呈红褐色或咖啡色，精肉呈桃红色，切面带光泽，香味芬芳，瘦而不柴，酥而不绵，咸淡适中，余味悠长，风味独特，营养丰富，久贮不坏。其含蛋白质高达65%~87%以上。为高蛋白低脂肪食品。能补脾益气，益五脏，养精血，强筋骨，素有”牛肉补气，功同黄芪”之说，具有一定的食疗作用。西乡牛肉干自古誉满三秦，是酒宴、款待宾客和旅游的方便佳肴，又是馈赠亲友的珍品。1981年以来，连续被评为陕西省优质食品。1983年中商部食品评比中，总分超过部颁标准。

西乡县位于北亚热带，地处汉中盆地东部，北依秦岭，南屏巴山，汉江及其支流牧马河横贯其境，有”有山不见山，水绕山间转”的特点，岗岭起伏，溪谷纵横，气候温和，雨量充沛，水清草嫩，林茂粮丰，牛群有鲜草饲育，精料喂养，养牛条件得天独厚。这里又是全国八大优种黄牛之一的”西镇牛”主要生产基地。

西乡牛肉传统制法共分三个阶段，16道工序，历时15天精制而成。

1、取皮整形

取当地特产的优种黄牛”西镇牛”的前后躯之主要肌肉群，即选择肌腱和精肉，取掉油皮，剔去筋等结缔组织，切成条或块。洗去血污，沥净水分。

2、腌制烘烤

将整形沥净后的牛肉加食盐，并用适当的调料，均匀撒抹在肉块上，放入溶器淹制。因季节不同，以腌透入味为准。夏季24小时，冬季2-3天。腌后肉块加压排水，上炉烘烤成半成品，烘烤时以树枝树叶，木碳或红外线烘箱烘制。炉温保持在70-80℃，3小时后将炉温降至多50℃取出，以温水刷洗， 肉干表面咖啡色。

3、配料煨煮

将半成品肉干放入留宿汁(百年老汤)锅中用文火煨煮。汤内加入各种佐料:桂皮、八角、生姜、花椒、葱段、食盐、草果、小茴香等。汤水以淹没肉干为度，先急火烧开，后小火文煮，到熟而不烂，香气四溢时(一般1.5-2小时)即可出锅凉干既为成品便可包装。